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聚丙烯酰胺是一大类系列产品。由于相对分子质量的不同、电性的不同而有很多品种，加上分子上的官能基反应而衍生出更多品种，这些产品又有各自的性能，因此有相应的使用对象。一般可以将其分为几大类。
从相对分子质量来分类，可以分为低相对分子质量聚丙烯酰胺（相对分子质量100万以下）、中相对分子质量聚丙烯酰胺?（相对分子质量在100万～1000万）、高相对分子质量聚丙烯酰胺（相对分子质量1000万～1500万）、超高相对分子质量聚丙烯酰胺（相对分子质量在1700万以上）。
聚丙烯酰胺系列产品按照离子特性可以分为如下几类：非离子型、阴离子型、阳离子型和两性聚丙烯酰胺。这些聚合物可以是均聚物，也可以是共聚物。
聚丙烯酰胺易溶于冷水，温度超过50℃时℃易发生分子降解而影响到使用效果。其水溶液对电解质有很好的容忍性，可耐酶菌侵蚀。高价盐会析出水解度大于45％的聚丙烯酰胺，因此，聚丙烯酰胺溶液的容器应采用不锈钢、塑料、玻璃钢或其它经过防腐处理的容器溶解和储存。
聚丙烯酰胺的分子链很长，这就使它在粒子之间架桥，将它们拉在一起而迅速沉降；聚丙烯酰胺可以大大降低流体通过管线所需要的能量。因此聚丙烯酰胺在众多领域有着广泛的用途。我国聚丙烯酰胺的使用大户的前四位分别是采油工业、水处理、选矿和洗煤、造纸。